내 마음속 ‘불안이’가 폭주할 때

 

불안

1. 내 마음속 ‘불안이’가 폭주할 때

감정은 나를 규정하지 않는다. 감정은 ‘나’ 그 자체다.

“나는 충분하지 않아.”
“나는 좋은 사람이야.”
“나는 이기적이야.”
“나는 친절해.”
“나는 용감하지만 두렵기도 해.”

이 다양한 목소리들은 모두 ‘나’의 일부입니다.
‘기쁨이’도, ‘불안이’도, 그 어떤 감정도 단 하나로 나를 정의할 수는 없습니다.
진짜 나란 존재는, 바로 그 모든 감정의 합입니다.

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2. 감정이라는 이름의 세포들

웹툰 《유미의 세포들》 속 주인공 유미는 어느 날 야근 중 정산 업무에 막혀 곤혹스러워합니다.
그때 유미의 머릿속 이성 세포는 말하죠. “힘내!”
감성 세포는 울컥하면서 말합니다. “난 그냥 석양을 향해 뛰어가고 싶을 뿐이야.”
그리고 난폭 세포는 외칩니다. “다 태워버리고 싶어!”
마지막엔 모든 세포를 압도하는 거대한 세포가 조용히 나타나 이렇게 말하죠. “뭐 먹고 싶당…”

어떤 세포의 말이 ‘진짜 유미’일까요?
사실은 이 모든 목소리가 바로 유미입니다.
단 하나의 감정이 유미를 결정짓는 것이 아니라, 그 감정들 모두가 유미의 정체성이죠.

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3. 《인사이드 아웃》 속 감정 컨트롤 본부

디즈니·픽사의 애니메이션 《인사이드 아웃》은 이런 감정들을 의인화해 보여줍니다.
주인공 라일리의 머릿속 감정 컨트롤 본부에는 ‘기쁨이’, ‘슬픔이’, ‘버럭이’, ‘까칠이’, ‘소심이’가 함께 존재하죠.
이들이 상호 작용하며 라일리의 인격을 이룹니다.

그리고 2024년, 《인사이드 아웃 2》가 돌아왔습니다.
사춘기에 접어든 13살 라일리의 내면엔 새로운 감정 친구들이 등장합니다.
바로 ‘불안이’, ‘당황이’, ‘따분이’, 그리고 ‘부럽이’.
그중에서도 가장 중심에 있는 감정은 단연 ‘불안이입니다.

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4. 사춘기의 불청객, ‘불안이’

사춘기 라일리는 아이스하키 캠프에서 뛰어난 실력을 보여야만 고등학교 팀에 합류할 수 있습니다.
성취와 인정이 연결되는 상황에서 라일리의 내면에 ‘나는 충분하지 않아’라는 불안이 피어납니다.

불안이는 점점 컨트롤 본부를 장악하고, 기쁨이와 다른 감정들을 밀어내죠.
라일리는 팀워크를 해치면서까지 돋보이려 하고, 스스로를 몰아붙입니다.
그러나 이야기의 결말은 단순하지 않습니다.

기쁨이는 불안이에게 이렇게 말합니다.
“너는 라일리가 누구인지 결정할 수 없어.”

하지만 그 말은 기쁨이 스스로에게도 해당된다는 사실을 깨닫게 되는 순간이 찾아옵니다.
기쁨이는 자신이 라일리를 정의할 수 없다는 걸 받아들이며,
자신이 자라나게 했던 ‘기쁨 나무’조차 스스로 뽑아버립니다.

그리고 라일리의 내면에는 다양한 목소리가 공존합니다.
“나는 충분하지 않아.”
“나는 좋은 사람이야.”
“나는 이기적이야.”
“나는 친절해.”
“나는 용감하지만 두렵기도 해.”

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5. 감정은 나의 일부이며, 그 자체로 의미가 있다

우리는 흔히 부정적인 감정은 없애야 하고, 긍정적인 감정만 남겨야 한다고 생각합니다.
하지만 감정은 그렇게 단순히 ‘나누고 제거할 대상’이 아닙니다.
감정은 내 존재의 일부이며, 내가 살아 있다는 증거입니다.

불안도 마찬가지입니다.
우리는 불안을 뿌리째 뽑아 없애고 싶어 하지만,
진정한 성장은 그 불안을 대면하고 인정하고 보듬는 데서 시작됩니다.

불안이 있다는 건 내가 노력하고 있다는 증거입니다.
잘하고 싶은 마음, 인정받고 싶은 마음, 사랑받고 싶은 마음이 있다는 뜻입니다.

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6. ‘충분하지 않은 나’도 나다

우리가 어릴 땐 존재 그 자체로 사랑받았습니다.
그러나 자라면서 사랑은 점점 성과와 연결되기 시작합니다.
‘잘해야 인정받을 수 있다’는 믿음은 곧 ‘불안’이라는 감정으로 되돌아옵니다.

하지만 잊지 마세요.
불안은 나를 해치려는 감정이 아니라,
더 잘 살아가고 싶은 나의 외침입니다.

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7. 모든 감정은 나를 완성하는 조각

‘나는 기쁨이야’도, ‘나는 불안이야’도 아닙니다.
나는 기쁘기도 하고, 슬프기도 하며, 때론 불안하고, 때론 대담한 사람입니다.
그 모든 감정이 함께할 때, 비로소 나는 나답게 살아갈 수 있습니다.

불안을 두려워하지 마세요.
그 감정도 내가 품어야 할 소중한 나의 일부입니다.
오늘은 내 안의 ‘불안이’에게 말을 걸어보는 하루가 되어도 좋겠습니다.

“나는 완벽하지 않아도 괜찮아.
나는 지금 이대로도 충분히 소중해.”